请您目睹人类7600年前的船

世之大隐

2002年11月22日上午，记者闻讯跨湖桥遗址发现古船的消息，奔赴萧山，有幸在第一时间目睹完整古船。在雨后泥泞的跨湖桥遗址T0512、T0513和T0412的考古探方里，记者目击了一条长5．6米、近乎完整的独木舟。省考古所专家告诉记者，根据第9考古文化层和造船器具、木质分析，该古船为单体独木用“锛”制成，是迄今为止世界上发现的最早的船。这条船已经在这里静静地躺了7600到7700年之久。

为了防止雨水的侵袭，发掘现场搭起了帐篷。记者看到，独木舟船头朝东北，船尾向西南，非常狭长，可惜的是接近船尾有一小部分因为砖瓦厂取土而被截掉，船现长5．6米，当然全船应该更长，但真实长度难以判断。船身最宽处为53厘米，船体深20厘米，船帮有部分被损坏，因而宽窄不一。在船体凹面内，有多条支撑横木的痕迹。省考古所专家王明达认为，当时造船的加工工具应该是石锛，其船身上纵向加工过的痕迹非常明显。

在独木舟周围发现的东西颇耐人寻味。船身旁不仅不规则地摆放着几根粗木条，在船身的东北侧还发现了四五根形状不一的木桩，看样子是用来固定独木舟的。浙江考古队队长蒋乐平认为，基本上可以确定这里是当时的一个船坞，用来建造和维修独木舟。

判断独木舟所在的年代，考古专家的依据是古船所在地层的年代：这里是第9文化层，相应推断出独木舟的“年龄”约为7600到7700岁。

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浙江考古队队长蒋乐平告诉我们，跨湖桥的这条独木舟的发现，把迄今发现最早古船的年限向前推移的跨度非常之大。在此之前，在江苏省武进县发现的一条距今2000多年的长达11米的独木舟在很长时间内被认为是国内所发现的最早的古船。

2002年年初，在江苏省苏州市附近的一处文化遗址发现了一条5000年前的独木舟。在我省的河姆渡遗址曾经发现过约7000年前的船桨，以及可冲气浮于水面的兽皮，但没有发现木船的整体。

而在世界范围内，在此之前所发现的最早古船要算是2000年10月在埃及的一个墓穴里发现的一条长23米、宽2米的“太阳船”，这种船是用来陪葬的，距今约5000年。不过令人吃惊的是，在英国约克郡曾经出土过距今达9500年的船桨，这个年限已经接近了新旧石器时代的交界点，但同样未能发现整船。萧山跨湖桥古船的发现，把全国纪录和世界纪录一下子向前推了2000多年，这堪称一个飞跃。

蒋乐平说，这条新石器时代早期的独木舟的发现，对研究中国和世界新石器时代人类水上交通工具史有重要价值。江南多水，向来都有以舟代车的传统。跨湖桥的这个发现，证明了我们浙江人早在七八千年前的久远年代就已经驾舟而行，这可能是人类舟楫文化的起点。

独木舟的发现，为跨湖桥人的捕鱼活动增加了一个极为有力的证据。更令人兴奋不已的是，在所发现的大量动物牙齿中，不仅有鳄鱼的牙齿，还有一种类似海洋鲸或海豚的海洋哺乳动物的牙齿。难道跨湖桥先人驾着独木舟，一直划到大海上去捕捉鲸和海鱼？如果能证实这一点，将是我们祖先又一个惊人的创举。

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