解开天书《山海经》之谜

任南

解开天书《山海经》之谜——访刘宗迪博士

解开天书《山海经》之谜——访刘宗迪博士
2006-5-16 20:43　来源：北国网－辽宁日报

　　【北国网讯】《山海经》中的《山经》是地理博物志，其中记载的许多怪物其实是真实存在的生物

　　记者：首先请您简要介绍一下《山海经》这部书的基本情况吧。

　　刘宗迪：《山海经》是中国先秦古籍。全书十八卷，其中“山经”五卷，“海经”八卷，“大荒经”四卷，“海内经”一卷，全书３万多字，记载了大量的山川方国和禽兽怪物，内容涉及古代天文学、地理学、博物学以及民俗、神话、巫术、宗教、历史、医药、民俗、民族、动植物等方面的内容。这本书可以区别为前后两部分，前者是由《南山经》、《西山经》、《北山经》、《东山经》和《中山经》所谓“五藏山经”组成的《山经》部分，后者是由《海外经》四篇、《海内经》四篇、《大荒经》四篇和最后的一篇《海内经》组成的《海经》部分，两者的区别不仅在于其内容迥异，更在于其文风大相径庭。就内容而言，前者以山为纲，历述群山的自然风貌，故名《山经》，后者则以海为经，罗列“四海方国”的风俗景观，故名《海经》。

　　记者：打开《山海经》，那些稀奇古怪的怪物给读者以深刻的印象，这与“四书五经”相比十分另类，比如《论语》说孔子“不语怪力乱神。”《庄子》也说：“六合之外，圣人存而不论。”但这本书为什么要写这些看似荒诞的怪物？

　　刘宗迪：对于《山海经》中怪物，神话学者和民俗学者一般的解释是，那些怪物并不存在，而只是古人出于对自然的恐惧和无知而凭空捏造的，因此就会想象那里盘踞着很多令人望而生畏的野兽和怪物。这种观点否认自然界中有怪物，而把《山海经》的“怪物”归结于人的精神世界，这点我也同意。但这种观点又把《山海经》的怪物归因于古人的无知和“原始思维”，认为古人不会像我们这样实事求是地看待世界，这就值得商榷。应该看到，《山海经》成书的战国时代是中国历史上思想空前活跃、知识高度发达的年代，那是思想大师辈出的时代，很难相信那个时代的中国知识分子还停留在“原始思维”的阶段，只要全面通读一下《山海经》，尤其是《山经》部分，你会发现其中的叙述，即使是关于那些牛头马面、人首兽身的怪物的叙述都是极为头绪分明、条理清晰的，体现出一种强烈的理性精神。很难想象，一个对世界充满恐惧和无端想象的头脑，会把话说得如此条理分明、头头是道。

　　记者：《山海经》中的怪物既然不是源于古人的主观的想象世界，那么，它们是客观存在的吗？它们究竟是什么来历呢？

　　刘宗迪：没有什么别的来历，原因就在《山海经》本身。实际上，只要我们不是把目光仅仅盯着那些怪物，而是从整体上着眼于《山经》的叙述体例，就会发现，《山经》的那些怪异记载其实只是《山经》作为一本博物学著作所不得不采取的一种记载方式。《山经》记载的是一些栖息于荒山野水中人们平时很少见的生物，试想，一个第一次看见某种动物的人该如何向其他人介绍这种生物呢，比如说一个人该如何向从来没有见过猫的人介绍猫呢？他只有借人们所熟悉的动物的样子来对猫进行比方，比如说，用《山经》的口气，他大概会这样形容猫的样子：“有兽焉，其状如兔而虎文，人面而虎爪，其音如婴儿，是可御鼠。”在一个从来没有见过猫又不明白《山经》语言风格的人看来，这番话所呈现出来的无疑是一个三分像人三分像虎三分像兔子的怪物。人们在《山经》中看到的那些怪物，大致都是如此来历。举个例子，比如说《南山经》中有一个“怪物”，“有鱼焉，其状如牛，陵居，蛇尾有翼，其羽在鱼去下，其音如留牛，其名曰鲑，冬死而夏生，食之无肿疾。”大概是一种两栖类的动物，但到了后世那些插图作者笔下，却摇身一变成了一个五分像鱼五分像牛长着翅膀和蛇尾巴的杂种怪物。

　　记者：《山经》中还有很多长着多个脑袋、多个尾巴、不止两只耳朵、不止四只爪子的畸形怪物，对此又该如何解释呢？

　　刘宗迪：从博物学的角度，对此类“怪物”比较合理的解释是，《山经》作者有其特有的动物形态学术语，由于其时的动物形态学知识草昧初开，尚未形成如现代动物学那样一套完善的科学的形态学术语体系，因此，对于动物器官形态的界定和分类尚有含糊、混乱的地方，因此，我们不应该用现在的形态学术语去理解《山经》的形态学描述，比如说，书中说南方的基山山中有一种鸟，“三首六目，六足三翼”，其所谓“首”、“目”、“足”、“翼”可能并不是真正指的脑袋、眼睛、爪子和翅膀。另外，比如南方的青丘山中有一怪兽，“其状如狐而九尾，”大概就是九尾狐之类，九尾狐在中国古代说部中是一个很著名的妖怪，但想来这青丘山中的九尾怪兽，大概并没有什么妖异之处，所谓“九尾”的本义，大概也并不是说这野物长着九根尾巴，不过是形容其尾蓬松庞大而已，“九”在古汉语中常常是笼统地形容多的。

　　总之，《山经》中的“怪物”，其实并非怪物，只是因为我们对于它那套博物学的知识形态和语言形态感到陌生，因此才少见多怪。

　　战国时代的知识分子出于政治的需要，把一幅充满古怪图像的月令图误解为海外方国的地图，于是有了光怪陆离的《海经》

　　记者：您上面举的例子，都是《山经》的，但是，正像您所说的，《海经》和《山经》原本是两部完全不同的著作，《山经》是博物学著作，而《海经》不是，那么，您如何解释《海经》中那些怪物的来历呢？

　　刘宗迪：《海经》的荒诞色彩和神话色彩，与这本书的特殊来历息息相关。这本书的来历在古代典籍中是独一无二的，简单地讲，这本书是述图之作，也就是说，我们今天看到的《海经》，先有图，后有书，书中的内容是对一幅图画中内容的写照。其中的文字多静态的刻画，而少动态的叙述，多记空间方位，而少见时间进程，述图特点可谓一目了然。

　　不过，《海经》所凭借的图画早就遗失了。我们今天看到的《山海经》中的插图，怪怪奇奇，琳琅满目，那只是后人根据书中的内容想象增补的，与我说的古图完全不是一回事。

　　记者：那么，这是一幅什么图画呢？是地图吗？

　　刘宗迪：可以肯定地说，不是。《海经》古图与其说是地图，不如说是“天书”，即反映时间知识的月令图，其实就是后世使用的皇历、现在我们使用的月份牌或挂历的前身。这一点，说来话长，我在自己的专著中有详细的论证。

　　《海外经》和《大荒经》所依据的是两幅大同小异的图画。《海外经》古图东、南、西、北四方各有一位四方神，即东方句芒、南方祝融、西方蓐收、北方禺强，它们其实就是古代典籍《礼记·月令》中的四时神。《海外经》古图绘有这四时神，再明确不过地标明了这幅古图的时间属性，表明这幅图画其实就是一幅图画形式的月令，它从东而南而西而北，按照春－夏－秋－冬的顺序依次描绘了一年十二个月的岁时仪式、农事活动和物候现象，实为一幅图画月令。

　　《大荒经》古图的内容则稍微复杂，其中也有和《海外经》图类似的四方神，此外，其中还记载了四方风的名字和四方风神，同样的风名和神名也见于商代甲骨文和《尚书·尧典》中，古文字学者已经对这些风名和神名的时令含义进行了深入周密的考证，证明四方风其实就是四时风，本义是用一年四时不同的季候风现象标志不同的季节。四方风名在《大荒经》中的出现，毋庸置疑地表明了《大荒经》古图的时间属性。《大荒经》古图除了有和《海外经》图相同的月令内容之外，还描绘了四方群山，但《大荒经》图描绘四方群山的目的，与其说是为了俯察地理，而毋宁说是为了仰观天文，即根据逶迤四方的山峰观察日月的出入方位以确定季节和月份，这些山峰就构成了一个原始的天文坐标系。《大荒经》中那些被后人视为神话的记载，如夸父追日、烛龙、羲和生十日、常仪生十二月、昆仑山等，都与原始天文观测活动有关，是观象授时活动的反映。

　　记者：您既然认为《海经》古图是一幅描绘岁时场景的月令图，与海外地理无涉，那么，现在《海经》中涉及海外地理和风情的内容又是由何而来的呢？

　　刘宗迪：《海经》古图是上古岁时月令图，凝聚着先民的天文智慧，但是，到战国时代，随着知识和文化背景的转变，那时候的学者面对这幅异彩纷呈的图画时，却已经不了解它的本来功能和意义了，因见画面上有很多稀奇古怪的人物形象，都是平时所罕见的，因此就想当然地认为这是一幅写照远方国度风土人情的地图，基于这一理解，就把其中的那些原本是写照岁时活动或者天象物候的场景，望文生义地解释为海外方国的奇风异俗。叙述者还根据图中人物、禽兽的形象对其捏造的方国加以命名，如“羽民国……身生羽”，表明其图像是身穿羽衣的人物形象，当是仪式中饰羽而舞者；“厌火国……生火出口中”，表明其图像是口中吐火的人物形象，其所表现者或如后世的吐火幻术；“长臂国……捕鱼水中，其臂长”，表明其图中形象是一个长臂人物，画中人物的长臂并不表示其人天生有非同一般的长臂，这不过是绘图者为了突出其“两手各操一鱼”的动作而做的夸张而已。《海经》中的海外列国诸如结匈国、羽民国、嚾头国、厌火国、三苗国、臷国、贯匈国、交胫国、歧舌国、三首国、周饶国、长臂国等等，大致都是这等来历。

　　正因为这位述图者根据画面形象和内容为海外“列国”命名，并对“列国”的场景（实为岁时场景）进行了简要而客观的描述，因此，我们现在尽管早已无缘看到那幅月令古图，但我们仍能够根据《海经》中的文字描述，一窥古图的真面目，并在一定程度上把这幅图的整体结构予以复原。

　　记者：既然您认为《海经》古图是月令图，您能不能举几个例子来谈谈《海经》叙述透露了怎样的时令信息？

　　刘宗迪：比如说，《海外东经》中记载了“虹虹”，并说它 “各有两首”，这其实就是彩虹，“虹”字在甲骨文中正做两首虫的形象，我们说过，《海外经》的东、南、西、北四方分别表示春、夏、秋、冬四时，《海外东经》对应于春季，而“虹虹”在《海外东经》的南端，大致对应于月令古图中季春三月的场景，《月令》说：“季春之月……虹始见。”可见，《海外东经》的“虹虹”其实就是春三月彩虹开始出现这种气象现象的形象写照。再如，《海外南经》有“歧舌国”，《大荒南经》作“反舌国”，古代学者曾经为考证这个“反舌国”的所在费过不少脑筋和口水，有人说所谓反舌国指的是南方人说话口音和中原不同，像是反着舌头讲话，因此被称之为反舌国，还有人言之凿凿地证明，这个反舌国就是现在的福建等地。其实，“反舌国”根本就不是人，而是指的蛤蟆，《礼记》中的《月令》篇就提到“反舌”，它说仲夏五月：“小暑至。……反舌无声。”东汉学者蔡邕注释反舌就是虾蟆，《海外南经》对应于夏季，而“反舌国”处《海外南经》的东段，大致对应于初夏四月，四月，青蛙处于求偶期，故昼夜鼓噪不息，古图在四月画面中描绘“反舌国”，即蛤蟆，不过是表示初夏季节“青草池塘处处蛙”的物候。

　　记者：问题是，那些不了解这幅古图的本义的战国学者为什么偏偏要把它当作地图而不是别的图画来叙述呢？

　　刘宗迪：这里面当然既有偶然，也有一定的历史必然性。我们知道，战国时代是中国由诸侯割据的封建时代走向大一统的专制国家的过渡时期。那个时代，无论知识分子，还是各诸侯国的统治者，都有着强烈的统一天下的欲望和意志，为即将到来的天下一统勾画、想象和设计地理蓝图就是那个时代知识分子使命和重要知识工程之一。那幅自古流传的月令古图正好为这一知识工程提供了绝好的凭借，这幅图画的四周描绘了一系列稀奇古怪的人物、动物和场景，在那些一门心思为一统江山设计蓝图、心中充满了对远方世界的想象的知识分子眼中，这正是他们心中远方幻想的形象再现。于是，一幅月令岁时图就被“顺理成章”地误解为远方异国图。在那些满脑子“夷夏之辨”的战国文人看来，这幅图画中那些稀奇古怪的人物就是“非我族类、其心必殊”的蛮夷之族，他们居住海外，肆列大荒，环绕在华夏世界的周边，构成了华夏世界的地理和文化边缘地带，就像一道天然的屏障，维系着华夏世界的同一性。因此，他就理所当然地把对这幅“地图”的叙述命名为《海外经》和《大荒经》。

　　《山海经》对于华夏民族关于“天下”的观念造成了深远的影响，其学术价值有待重新发现

　　记者：在您看来这本书对于中国古代学术、思想和政治产生了哪些影响呢？

　　刘宗迪：这一问题说来话长了，要讲透，至少要写一本书，这里我只谈一点吧，那就是中国的许多地名的来历跟《山海经》息息相关。众所周知，中国国土疆域的规模基本上在汉武帝时代就奠定了，汉武帝雄才大略，西征北伐，广开三边，而汉武帝每开辟或占领一个新的地方，都要对这个地方进行命名，这些名称有些是用的当地土著固有的命名，有些则是汉武帝赋予的名称。由于汉人深信《山海经》是大禹周流九州、治理大地时所流传下来的天下地理书，因此《山海经》就成为其为新地命名的重要依据。比如说，南方的“交趾”、“苍梧”、“桂林”等等地名，就是出自《山海经》。最有意思的是昆仑山的命名。其实，根据《山海经》关于昆仑的描述，不难看出，它并不是一座山，而是一个坐落于高山上的人工建筑物，其实就是古人用来观象授时的观象台（古人称为明堂），其功能和结构，就相当于埃及和玛雅的金字塔。出使西域的张骞回来报告说，西方黄河源头有一座大山（其实，张骞所谓河源并非真正的黄河源头），汉武帝于是“案古图书”，将这座河源大山命名为昆仑，他所案的古图书就是《山海经》，因为《山海经》是最早提到“昆仑”的古书，而且，“河出昆仑”在《山海经》中有明确的记载。

　　汉武帝参照《山海经》对昆仑和河源的实定和命名，是有史以来最早记载的黄河探源活动，自从汉武时代以来，经唐代，到元代，直到清代，探索黄河源头和昆仑的真正所在的努力从来就没有停止过，而刺激这些探险活动的原因之一就是《山海经》中关于河源和昆仑的记载。应该指出的是，这些探险活动并非出于单纯的知识旨趣，它往往是和开疆拓边的军事远征同时进行的。在此意义上，可以说《山海经》的影响已经远远超出学术和思想的范畴，而卷入到整个华夏历史的宏大进程之中。

　　《山海经》是一本奇书，实际上，至今为止，我们的学术界还远远没有探究完《山海经》这本书的学术价值，《山海经》就像祖先给我们留下的一幅“藏宝图”，等待着我们去重新发现。

　　奇书《山海经》

　　在浩如烟海的中国古代典籍中，《山海经》一直是一个令人困惑的异数。此书通篇皆是关于山川方国、珍奇博物、异人怪物的描写，但是，从汉代以来，学者们上下求索，却谁也说不清书中那些山在何方？水流何处？此书文字古雅，形式奇特，内容更是离奇晦涩，要读懂它确实不是一件容易的事。但是，不可否认，作为一部古老的汉语典籍，它透露着华夏世界远古的信息，凝聚着我们祖先的智慧，因此才引来２０００多年来学者们孜孜不倦的钻研，仁者见仁，智者见智，众说纷纭《山海经》就像一个千古之谜，谜底究竟在何处？

　　链接：

　　对于奇书《山海经》，历代学者都在试图破解。汉代学者刘秀、王充相信此书是大禹和伯益在周流天下、治理九州时记载山川风土的地理风物志；东晋学者郭璞认为此书是荟萃方外珍奇、阐发要道妙论的博物之书；宋代大儒朱熹称此书是依托《楚辞·天问》的凑合之作，又称此书与《天问》一样，是摹写图画而成；元代学者胡应麟视此书为古今语怪之祖，纯为战国好奇之士搜采异闻诡物编造而成；明代学者杨慎说此书记载的是禹贡九鼎上那些魑魅魍魉的图像；清代学者吴承志兼采史传与传闻，把《山海经》的地域扩展到四夷边疆……到了现代，西学输入，眼界大开，对《山海经》的认识也异彩纷呈。鲁迅说它是古之巫书，记载的是古代巫师祭神厌鬼的方术仪典；茅盾、袁珂说它是远古神话，寄托了华夏先民丰富而奇丽的想象；卫聚贤说《山海经》是印度人写的，苏雪林称《山海经》是古巴比伦人做的，美国学者则称《山海经》中的汤谷就是北美洲科罗拉多大峡谷；现在有人把《山海经》的势力范围扩张到全球，据说北到北冰洋，南到撒哈拉沙漠，西到埃及的金字塔、英格兰的史前巨石群，东到秘鲁森林里神秘消失的雅典太阳神庙、亚马孙雨林中的食人族都曾进入华夏先民的视野，都在《山海经》中留下了记忆。

记者　刘洪宇

那棵橡树

好材料,学习!

千寻美玉

《山海经》就像祖先给我们留下的一幅“藏宝图”，等待着我们去重新发现。

无崖子

　奇书《山海经》

　　在浩如烟海的中国古代典籍中，《山海经》一直是一个令人困惑的异数。此书通篇皆是关于山川方国、珍奇博物、异人怪物的描写，但是，从汉代以来，学者们上下求索，却谁也说不清书中那些山在何方？水流何处？此书文字古雅，形式奇特，内容更是离奇晦涩，要读懂它确实不是一件容易的事。但是，不可否认，作为一部古老的汉语典籍，它透露着华夏世界远古的信息，凝聚着我们祖先的智慧，因此才引来２０００多年来学者们孜孜不倦的钻研，仁者见仁，智者见智，众说纷纭《山海经》就像一个千古之谜，谜底究竟在何处？

 

    值得静下心来研究

千寻美玉

不可否认，作为一部古老的汉语典籍，它透露着华夏世界远古的信息，凝聚着我们祖先的智慧，

abubuyou

以下是引用千寻美玉在2008-9-23 16:03:00的发言：
不可否认，作为一部古老的汉语典籍，它透露着华夏世界远古的信息，凝聚着我们祖先的智慧，

山海經

若從

外星人

殖民地球

觀點出發

則大多可以

迎刃而解

马纪宁

：《山海经》记述了红山文化区域的物事   Post By：2008-8-24 22:03:00

专家：《山海经》记述了红山文化区域的物事   　　新华网  辽宁省朝阳师范高等专科学校校长、历史学教授雷广臻在日前召开的首届红山文化国际高峰论坛上提出，从战国初年到汉代初年，经多人撰写集成的古书《山海经》的“海外西经”“大荒西经”篇记述的是中国北方地区最著名的新石器时代文化——红山文化区域的物事。 <iframe marginwidth="0" marginheight="0" src="http://images.sohu.com/chat_online/market/marketpip.html" frameborder="0" width="350" scrolling="no" height="250" bordercolor="#000000"></iframe> 　　《山海经》是一部后人记述先人记忆的著作，主要是新石器时代开始之后到国家形成之间古代先民对其生活状态及其环境的记忆遗留。这些关于先人的神话传说式的记载，暗示了那个时代的特征，对研究史前文化有着重要意义。 　　“确定《山海经》之‘海’的准确地理方位，就能破译红山文化以及其他史前文化的密码，也能基本破译这本承载了史前信息经书的密码。”雷广臻教授说。 　　雷广臻教授经多年研究，定《山海经》之“海”指的是渤海。由此推断《山海经》“海外西经”篇记述的就是大凌河、老哈河红山文化区域在古代红山先民时期发生的物事。 　　雷广臻教授解释说，首先，“海”指渤海在古文献中是约定俗成的。其次，围“海”而成南、西、北、东四个方位（即海外南经、海外西经、海外北经、海外东经），在中国版图上只有渤海能形成这样的方位格局。其他，如黄海、东海、南海则不能构成这样的格局。第三，《山海经》“海外西经”篇所记述的物事与大凌河牛河梁等红山文化区域的古人文、古地理相符。例如大凌河牛河梁等红山文化区域是恐龙和鱼化石的重要产地，而《山海经》“海外西经”篇中记述着“发现有外形像鲤鱼，也可以叫作‘鲵’的鱼类化石‘龙鱼’”。又如《山海经》记述，“刑天与帝争神”（蚩尤与黄帝战争）在这一带发生，这与其他史书所记一致，即发生在与大凌河牛河梁毗邻的河北北部。《山海经》又记述这里有轩辕之丘、轩辕国，这些事项在牛河梁遗址都已对上号。 　　据雷广臻教授推断，《山海经》“大荒西经”篇中的“大荒”指的是红山文化遗址所围绕的位于内蒙古中部的科尔沁沙地。因此，“大荒西经”篇记述的也应该是红山文化区域的物事。 　　雷广臻教授介绍说，首先，红山文化主要遗址都是围绕科尔沁沙地分布的。远古先民对沙地的概念，一代一代流传下来，就是对“大荒”的记忆。第二，《山海经》在展开“大荒西经”记述之初，首先说明“大荒”在“西北海之外”，如果“海”指渤海，那么“西北海之外”只能是“红山文化区”。“大荒”（科尔沁沙地）与红山先民发生了极密切的关系，因而这种实际发生过的关系以传说的形式保留在《山海经》一类的古文献中。( [此贴子已经被作者于2008-8-24 22:05:27编辑过]

hotdog530

<山海经>中提的到许多古怪生物或许可能不光是生活与陆地的 而且<山海经>中许多古怪生物的体貌特征也很符合生活与水中的条件 也很可能是生活与海中的 一切可能都是那场史前大洪水造成 记得在有书上看到 那段时间遍地野火 水为之倒流 这其实很符合现在科学家提出的那场大洪水是陨石群撞击地球造成的 我认为陨石群撞击入海中引起了大海啸 所以对应了水为之倒流 海啸不正是海水冲击大陆吗 而陨石在经过大气层时会产生燃烧 撞击到陆地上把遍地的森林都点燃了 对应了遍地野火 而海水是通过海啸的威力冲上陆地的 等一切平静下来后 海水被山川阻隔 滞留在陆地之中 没有同等的力量把海水送回海中 在和后来大禹治水也有对应 大禹是把洪水治理好的人 在他之前洪水问题已经存在很久 海中许多未知生物在与海水一起被滞留在陆地之上 当然肯定是无法存活的了 然而我认为海水是含有大量盐份的 这些生物的尸体可能能保留更长时间而不腐烂 被那时的那些先民们多发现 于是被先民们都用他们的方式记录了下来 流传了给后人 而且我认为不光是这样 我觉得那个时代可能恐龙也还没有完全灭绝 和先民们生活在同一个时代 虽然没有可靠的证据 但是许多历史书籍中 还是有些许蛛丝马迹的 以上纯属个人理解 

马纪宁

专家：《山海经》是世界最早全面记录岩画的文献

中国网

<!--enpcontent--> 原宁夏博物馆馆长、副研究员周兴华对《山海经》和史前岩画通过类比分析研究后认为，《山海经》是世界上最早全面记录岩画的文献典籍。 《山海经》的古老篇章成书于战国时代，距今２４００多年，全书记录和描绘了中国从原始社会到秦汉时期的原始巫术活动、远古神话传说、山川地理交通、民俗风情、物产等资料。过去有人认为《山海经》是一部奇书，其内容难以理解。 周兴华说，《山海经》采取临摹的方法，将深山旷野中的岩画、木版画绘制成图画，对岩画内容有较为详细的描述，这种描述，涉及图像命名、图像位置、图像制作方式等等，特别对岩画图像的命名简明扼要，使人一目了然。尤其是大量史前岩画的发现为《山海经》的记述提供了丰富的佐证，《山海经》的生动描述又为岩画的研究辅以翔实的文字注释。 《山海经》的图像符号，复制辑录的是上古社会刻制在山林木石上的史前岩画，反映的是上古社会的内容。这种现象，我国古代学者早有觉察。汉代刘歆认为，《山海经》“出于唐、虞之际？”，为禹、益所作。《论衡》《颜氏家训》也都是这种看法。晋代郭璞注释《山海经》时指出，《山海经》的图画是“游魂灵怪，触像而构，流形于山川，丽状于木石者，恶可胜言乎？”这就是说此书中各种神异鬼怪的图画是刻画在“山川”“木石”上的岩画。 史前岩画是原始人类最早的图画文字，它记录了原始人类最早的巫术语言与巫术实践。史前岩画作为一种刻画在壁石、崖壁上的图画，沉淀了几千年乃至数万年人类繁衍生息的历史痕迹。专家根据近现代原始民族制作岩画的资料进行类比分析，发现《山海经》中记录的许多图像与原始民族制作的岩画有相同相类相通之处。 目前，我国已在宁夏、内蒙古、新疆等１８个省区内约１８０多个县（旗）发现了岩画，延续时间大约从２万年前的旧石器时代末期直至数千年前。岩画所表现的内容十分丰富，包括狩猎、放牧、房屋建筑、日常生活用品等，多方面反映了远古人类的生活面貌。

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徐正杰