传说中神秘的昆吾刀

过山车

古籍玉书上常见于“昆吾石”的说法。
    传言古时刻玉，须用昆吾刀。昆吾刀乃用昆吾石冶炼而成。据《海内十洲记·凤麟洲》：“昔周穆王时，西胡献昆吾割玉刀及夜光常满杯；刀长一尺，杯受三升。刀切玉如切泥……剑之所出，从流州来。”
    《宋史·李公麟传》：“朝廷得玉玺，下礼官诸儒议言人人殊。公麟日：秦玺用蓝田玉，今玉色正青，以龙酬鸟鱼为文，著帝王受命之符，玉质坚甚，非昆吾刀，蟾肪不可治，法中绝真，秦李斯所为不疑，议由是定。”
    究竟昆吾石是何物，遍查古籍，不得其解。直到现在也没有人能够说得清楚，就像和氏璧一样，成了千古之谜。
    然而，“古时刻玉昆吾刀”的说法是那样的迷人，越是搞不明白，就越想探个究竟，以至于衍生出许多昆吾刀的故事来。
    相传清朝初年，安徽省歙县有个篆刻家，名叫方雪蓬。祖传的篆刻技法在当地颇负盛名，特别是一次巡抚大人亲自请他刻章以后，更是名声大振。
    但是，方雪蓬心中始终留有一件憾事。
    那是两年前，方雪蓬在南京偶遇一客，从怀中掏出一只五彩锦匣，从里面拿出一块刚玉，要刻个印章。方雪蓬一见立时傻了眼，过去曾经试过，刚玉硬度太高。刻刀一碰上去立时卷刀，别说刻字，就是要在上面随意刻一道槽，都极为不易。只好眼睁睁地看着那人走了。
    这件事令他难忘，回到家后翻阅许多古籍没有找到答案。几年之后，在扬州集市角落里一个小小的古董摊，有一块黑铁引起了他的注意，那黑铁上面锈迹斑驳，隐约还可看到上面镌有古篆文，方雪蓬掏出尺子来量了一下，黑铁长有五寸，宽有一寸，用手掂掂，感觉要比平日里见到的铁重一倍以上。方雪蓬知道此铁不是俗物，一问价钱只卖二百个铜钱，他赶紧掏钱把它买了下来。
    回到家中，方雪蓬试着用那黑铁去削磷玉，平日里坚硬如铁的磷玉这次却像粉一般纷纷脱落，方雪蓬异常兴奋。只是那块黑铁不成刀形，又没磨出刀锋来，不但拿着它手感很不舒服，而且根本无法用来刻字。方雪蓬试着拿那块黑铁在磨刀石上磨，结果磨得石屑翻飞，黑铁却安然无恙。没办法，只好将那块黑铁送到铁匠那里，想将它改制成铁笔。
    那铁匠将黑铁放到炉中，一直炼了三天三夜，才将那块黑铁炼得通红，但只要铁一出熔炉，就立即变成又硬又黑的顽铁，任你千锤百炼，却既剖不开，又卷不起，一点办法也没有。从此，方雪蓬外出总要带上这块黑铁，一面继续寻找能削金断玉的刻刀，一面四处寻访各地的冶铁名师，但访问的每个人都说不知这块铁的来历和冶炼之法。
    偶尔打听到，杭州西湖边有位仲古卿老先生，祖宗几代都是打铸刀剑的能工巧匠。方雪蓬登门拜访，只见老人年逾古稀，须眉皓白，风度温文尔雅，俨然饱学之儒。方雪蓬惊喜地问道：“老伯，您认识这块黑铁吗?快告诉我这是什么稀世之物?”
    仲古卿道：“这可不是什么黑铁，这是夏朝时昆吾古国遗留下来的一块古铁剑的剑头。如今我垂垂老矣，想不到却还有福能够见到它。这块古铁剑是件稀世之宝，它凝结了金银铜铁锡五金的精华，又因为入土的年代久远，深得山岳河川的秀气，如今已然通灵。如果锻造得法，可以一下得到三支铁笔，一支用来镌石，能比一般的钢刀锋利数倍，第二支用来镌金刻铁。第三支用来刻水晶玉石一类的极硬品，使起来就像快刀削木头一样，挥洒自如，不费吹灰之力，实乃世上一块无价之宝。”
    仲古卿把方雪蓬带到自己的作坊里，燃起一只熊熊燃烧的熔炉，奇怪的是熔炉的顶上却放着一只茶壶。只见仲古卿坐在熔炉前，口中喃喃作声，仿佛在念什么咒语似的。念了好久，他才将茶壶中的茶水涂在那块古铁上，放进炉中去炼，烧尽了就拿出来再涂，涂后再炼……这样反复了十几次，炉中的古铁忽然放出夺目的五彩光芒来。
    仲古卿从炉中钳出古铁，放到铁砧上去断开。蓦然间，只听见一声奇异的脆响，那块古铁已被剖成了三段，段段端正平直，已成刀形。仲古卿拿过来略加锻打，镌上铭文，一块镌上“切玉”，一块镌上“断金”，另一块镌上“镌云”。然后又取出一块玛瑙般的红宝石，在刀锋上磨了片刻，刀锋立即就闪出碧茵茵的寒光来一果然是世间罕见的利刃。仲古卿用布擦拭了一下递给方雪蓬：“这三柄刻刀乃是稀世珍宝，
望你能世代珍藏，切莫遗失。”
   方雪蓬辞别了仲古卿，带着三支刻刀回到了家乡。一进家，他先取出一块十分坚硬的老玉试刀，果然锋利异常，顷刻间就刻成了一枚玉章，方雪蓬口中欢喜异常。没几天便带着宝刃，到南京城去找那个客人和刚玉刻字，可惜没有找到。他就又到了扬州，开了家篆刻店，专刻玉章，每刻一字索银一两。一时间，索求玉章的人踏破了门槛。
   从此，方雪蓬家大富。可借到了咸丰三年（1853年），英法联军攻陷场州，烧杀抢掠，方雪蓬和他的那举世双的刻刀，也就从此在江湖上失踪了。

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